Несколько поколений калининградцев выросли с возможностью увидеть слона близко-близко. Вот уже 52 года в нашем зоопарке счастливо живет слониха Преголя, коренная калининградка. В эту субботу она будет праздновать очередной день рождения. Что мы знаем об имениннице?
Непослушная Преголька
Цейлонская слониха по кличке Преголя родилась в Калининградском зоопарке в 1970 году. Ее родители – мама Шандра и отец Джимми умерли в начале 2000-х годов. С тех пор Преголя живёт одна.
Когда в зоопарке ждали появления на свет слонёнка, это было огромным событием для всех сотрудников.
«Дежурили все абсолютно. А что бы мы сделали? Молодые были все. Мне было 32 года, когда я начала работать. Что бы мы сделали: ну вот начнет рожать, а дальше что? Родовспоможение какое мы можем сделать, но дежурили и каждое утро отчитывались, - воспоминает Людмила Александровна Воронина, занимавшая пост директора зоопарка с 1969 по 1992 год. - Пришлось дежурить мне, со мной пошли муж и сын. Зато хоть увидели, как слоны спят. Джимми спал так: всё наотмашь, всё, что у него было, в стороне лежало, и он храпел как не знаю. Шандра, она слабее него была, худее, забитая такая слоном, ну, баба. Она спала, значит, к стенке прислонится и храпеть начинает, а мы думали – схватки. На задние ноги приседает - всё думаю, ну сейчас уже слонёнок появится, нет, она просыпается и встает в свою позу. Оказывается, она спала стоя, не ложилась. А потом слонёнок сам появился, мы уже и дежурства отменили, подумали, ну какую помощь мы можем оказать. И Преголька сама родилась. Хорошенькая! Но доставала она тоже - из за неё было много проблем. Непослушная девочка такая была».
За свою долгую жизнь Преголя неоднократно становилась матерью, правда, хорошей родительницы из неё не получилось. Оказывается, у слонов нет врождённого материнского инстинкта. Они приобретают его с опытом. Выжила только дочка Преголи – Марта. Потому что сотрудники зоопарка успели вовремя забрать малышку от своенравной матери.
«У нас здесь был врач замечательный такой Эдуард мы вместе с ним зашли в клетку к Преголе, подманили к себе Марточку, схватили ее на руки 90-киллограммовую эту Марточку и пулей вылетели из клетки, спасаясь от разъярённой слонихи. Чудо нас просто спасло, потому что мы потом лежали минут 15-20 не могли прийти в себя. Руки были оттянуты, такую тяжесть носить, но вот такая воля была спасти», - вспоминает работник зоопарка с 1984 по 2006 год Аркадий Дубровин.
Знают каждую «веснушку»
За десятилетия норовистый характер Преголи в зоопарке изучили хорошо.
«Сейчас наша слониха довольно спокойная, во многом консерватор. Когда мы делаем для нее обогащение среды, то всегда подходим к нововведениям с осторожностью. Часто она воспринимает их в штыки, нервничает, но постепенно привыкает. Обычно это или интересные кормушки, из которых сложнее добывать корма, игрушки. Сейчас она довольно послушная, но со своим характером», - рассказывает о своей подопечной главный специалист сектора «Тропические животные» Ольга Головина.
Несмотря на почтенный возраст, Преголе нужно ежедневно участвовать в тренингах, которые ей даже нравятся. Это и обучение, и развлечение. Во время учебы специалисты параллельно следят за состоянием ротовой полости, меряют температуру, и работают с ногами. Преголе, как и обычной женщине, требуется регулярный педикюр, заключающийся в мытье стоп и обработке ногтей.
Ежедневно Преголя съедает примерно 5 кг яблок, 5 кг картофеля, 10-15 кг капусты, зимой добавляют кормовую свеклу, 10-12 кг моркови, и много-много свежей травы и веток.
А вот сколько весит Преголя, доподлинно не известно. За всю свою долгую жизнь слониха не взвесилась ни разу. Сделать это можно лишь на специальных весах, которые используют, например, для грузовиков. А установить их в зоопарке не получается. Хотя, как призналась Ольга Михайловна, такой план есть.
И кстати, только ближайшие люди из окружения Преголи знают, что у нее есть «веснушки» - пятна на коже, которые можно увидеть только при ближайшем рассмотрении.
Преголе смело можно присвоить статус ВИП-жителя калининградского зоопарка, потому что, скорее всего, она станет последним калининградским слоном. Пока у зоопарка нет возможности построить новый вольер для слонов, отвечающий современным требованиям. Тот вольер, который есть, морально и физически устарел.
Бросок эублефара. Юная калининградка лишилась куска пальца 
«Картинки» из детства и любимый зоопарк. «АиФ» подвел итоги конкурсов 
Наследник Кенигсберга. Чем удивляет главный зоопарк Калининграда