Причиной возможных изменений эксперт считает устаревание нынешней системы, при которой значительная часть финансирования дорог обеспечивается за счет акцизов на моторное топливо. Такая схема привязана к объему потребления топлива, тогда как сами транспортные технологии и структура автомобильного движения меняются. В качестве альтернативы Блинкин назвал систему оплаты непосредственно за пройденное автомобилем расстояние.
Техническая возможность для такого подхода, по его словам, уже существует. Подсчет пробега ведется на большинстве федеральных трасс, дорогах «Автодора», а также на улицах Москвы и Казани. Это означает, что необходимая инфраструктура для фиксации расстояния, которое проезжает автомобиль, уже применяется на практике и может стать основой для дальнейшего развития системы.
Подобные механизмы используются и за пределами России. В частности, в двадцати штатах США водителям возвращают часть топливного налога в зависимости от пройденного расстояния. В Сингапуре применяется другой подход: размер тарифа может динамически меняться в зависимости от загруженности конкретной дороги. Таким образом, стоимость использования транспортной инфраструктуры может быть связана не только с самим фактом владения автомобилем или покупкой топлива, но и с интенсивностью его использования.
Переход к оплате за километр, по прогнозу эксперта, способен в перспективе изменить привычное представление о платных и бесплатных дорогах. Сейчас финансирование дорожной инфраструктуры во многом распределяется через действующие налоги и акцизы, однако развитие технологий учета пробега открывает возможность для более прямой связи между использованием дороги и расходами на ее содержание.
При этом прогноз рассчитан на ближайшие 5–10 лет, а не на одномоментное изменение всей системы. Практика разных стран показывает, что подобные механизмы могут строиться по разным принципам — от оплаты за фактический пробег до динамического тарифа в зависимости от дорожной ситуации. Именно развитие таких моделей, по оценке Михаила Блинкина, в будущем может привести к постепенному исчезновению привычного деления дорог на платные и бесплатные.