5 ноября по народному календарю отмечают день апостола Иакова Младшего, которого на Руси называли Яковом Братом Господним. Этот день издавна был наполнен особыми обрядами, приметами и запретами, которые помогали крестьянам не только заглянуть в будущее, но и привлечь благополучие в дом.
Главным обычаем на Якова считались так называемые «пчелиные игры». Хозяева подражали жужжанию пчёл и ели мёд, веря, что это принесёт богатый урожай и удачу в пчеловодстве. Чем громче звучал пчелиный гул, тем больше мёда ожидалось следующим летом. Кроме того, крестьяне «закармливали землю»: остатки пирогов, оставшихся после праздника Казанской иконы Божией Матери, разбрасывали по полям, подкармливая птиц. Считалось, что их чириканье «успокоит землю» и поможет урожаю вызреть в следующем году.
К Якову старались завершить заготовку дров — считалось, что кто управится к 5 ноября, тот проведёт зиму в тепле. Мужчины в этот день чинили сбрую и инструменты, ведь Яков почитался покровителем всякой мужской работы.
По приметам, если снег ложился плотно и не таял, зима обещала быть мягкой, а лето — урожайным. Если снег сыпался мелкий, «как крупа», это предвещало скорые морозы и суровую зиму. Говорили: «Снега надует — хлеба прибудет».
Существовали и строгие запреты, которых старались придерживаться. Нельзя было поручаться за других — считалось, что это накликает на себя чужие беды. Не рекомендовалось пить воду натощак — жизнь может стать «пустой и безвкусной». Отказываться от мёда тоже нельзя: верили, что тот, кто не попробует мёд на Якова, проведёт год без радости и достатка. Нельзя давать в долг — деньги и удача не вернутся. Запрещалось ругаться, злиться, мстить: всё зло, сказанное в этот день, возвращается втройне. Не стоило также спорить и судиться — можно надолго потерять мир в душе.
Сны, увиденные в ночь на 5 ноября, считались денежными. Они могли подсказать путь к новым источникам дохода или предупредить о возможных потерях. Часто такие сновидения наполнены символами богатства, воды и света.
Именины в этот день празднуют Александр, Владимир, Елисей, Емельян, Игнатий, Максим, Николай и, конечно, Яков, в честь которого и назван этот день.
Народная мудрость гласит: «Кто мёд на Якова ест — тот зимой в беде не будет». День считался временем подведения итогов осени и подготовки к зимнему покою, когда природа замирает, а человек благодарит землю за прожитый год.