Смерть слонихи Преголи стала для Калининграда настоящим шоком. Животное, прожившее 55 лет, оказалось частью личной истории тысяч людей. Поэтому почти сразу после её ухода возник вопрос: появятся ли в зоопарке новые слоны.
Директор Калининградского зоопарка Светлана Соколова в своём Telegram-канале ответила на него предельно жёстко и честно. По её словам, она надеется, что никогда и ни при каких обстоятельствах в существующие условия в зоопарке не появится новые слоны, и ни один будущий руководитель не не возьмет на себя такую ответственность.
Решение отказаться от новых слонов стало довольно неожиданным, но решительным шагом в сторону более гуманного и осознанного содержания животных. Современный зоопарк – это не просто коллекция экзотических созданий, а научно-образовательный центр, призванный сохранять биоразнообразие, изучать поведение животных и воспитывать уважение к природе. Благополучие каждого животного, по мнению директора зоопарка, должно становится приоритетом, а его содержание – задачей, требующей не только финансовых вложений, но и глубоких знаний, опыта и этической зрелости.
Слоны, как известно, — это социальные и высокоинтеллектуальные животные. Рекомендуемый минимум для их содержания — это группа из самца и четырёх самок, но для слона необходим отдельный вольер. В калининградском климате великаны могут находиться на улице лишь 6–7 месяцев в году, а с середины апреля до середины октября и только при благоприятной погоде. Это означает, что зимний павильон должен быть достаточно вместительным и полностью приспособленным для длительного содержания сразу нескольких слонов.
Теоретически, подчёркивает руководство зоопарка, возвращение слонов возможно. Но, лишь при совпадении двух условий: наличии подходящей территории и колоссальных финансовых вложений. Речь идёт о сумме порядка 700–800 миллионов рублей. В качестве возможного жилого пространства упоминается территория бывших теннисных кортов, ранее изъятых у зоопарка. Пока эти условия не выполнены, разговор о новых животных переходит в разряд риторических.
Как считают специалисты, будущее калининградского зоопарка, скорее всего, будет связано с развитием существующих видов, улучшением условий их содержания и созданием более естественной среды обитания. Вместо погони за экзотикой коллективу зоопарка ссможет сосредоточиться на создании комфортных и безопасных условий для тех животных, которые уже находятся там, а также на развитии образовательных программ, направленных на формирование экологической культуры и бережного отношения к природе.
Отдельно обсуждается идея установки памятника Преголе. По мнению авторов проекта, это не просто дань памяти ушедшей слонихе, но и символ нового подхода к содержанию животных в зоопарке. Это напоминание о том, что животные – не объекты для развлечения, а живые существа со своими потребностями и правами, и о том, что уважение к ним проявляется не в количестве собранных «экспонатов», а в качестве их жизни.