В народном календаре 25 февраля связано с памятью святителя Алексия - митрополита Московского и всея Руси, государственного деятеля и дипломата XIV века, почитаемого в православной традиции как чудотворца. В этот день на Руси складывались особые обычаи и приметы.
Считалось, что к Алексею начинает таять снег, и рыба лучше клюёт. Поэтому в этот день на столе обязательно появлялись рыбные блюда. Особое место занимали расстегаи - пирожки с отверстием сверху, которые подавали к рыбному бульону. По одной из версий, их название связано со словом «растягивать»: отверстие в тесте позволяло заливать внутрь бульон во время еды.
Существовал и сельскохозяйственный обычай: посевные семена выносили на мороз, полагая, что это повысит урожайность. По погоде в этот день судили о будущем месяце: чем холоднее на Алексея, тем теплее ожидался март.
Народные приметы также касались хлеба. Нельзя было доедать чужой кусок, чтобы не «забрать судьбу» другого человека. Не рекомендовалось оставлять хлеб на столе - это сулило финансовые трудности. Вместе с тем считалось добрым знаком подать хлеб нуждающемуся, чтобы привлечь достаток в дом.
С погодой связывали и другие наблюдения: если туман стелется по земле - лето будет холодным и сырым; сильный мороз обещал раннюю и тёплую весну; если птицы прячут клювы под крылья - к стуже; вьюга предвещала дождливое лето; иней на деревьях сулил скорую оттепель.